Pada tanggal 4 September, Grup Mercedes-Benz mengumumkan niat mereka untuk berinvestasi lebih dari 14 miliar yuan (2 miliar USD) dengan mitra lokal guna memperluas jajaran produknya di Tiongkok. Mulai tahun 2025, Mercedes-Benz akan mulai memproduksi model CLA bertenaga listrik dengan jarak sumbu roda panjang yang eksklusif di Tiongkok, SUV GLE dengan jarak sumbu roda panjang, dan MPV listrik mewah baru yang berbasis pada platform VAN.EA.
– Iklan –
Pengumuman ini muncul di tengah kemungkinan penutupan pabrik Volkswagen di Jerman dan tarif baru Uni Eropa untuk kendaraan listrik China. Pengumuman ini juga menyusul dua investasi besar yang diumumkan oleh produsen mobil Jerman lainnya Volkswagen Group dan BMW AG pada bulan April.
Lebih lanjut tentang investasi Mercedes
Dilaporkan bahwa lebih dari 10 miliar yuan (1,4 miliar USD) akan dialokasikan untuk operasi kendaraan penumpang, sementara lebih dari 4 miliar yuan (550 juta USD) akan diinvestasikan dalam kendaraan komersial ringan. Model-model baru yang diproduksi di dalam negeri ini akan diproduksi oleh perusahaan patungan Mercedes yang sudah ada, Beijing Benz (perusahaan patungan dengan BAIC) dan Fujian Benz.
– Iklan –
Beijing Benz akan mulai memproduksi model-model baru pada platform MMA (Mercedes-Benz Modular Architecture) tahun depan. Model lokal pertama yang diproduksi kemungkinan adalah CLA baru yang bertenaga listrik dan memiliki jarak sumbu roda panjang. Mobil ini memiliki platform 800 volt yang efisien dengan tingkat konversi energi sebesar 93% dari baterai ke roda. Model ini dapat menempuh jarak 400 km setelah pengisian daya selama 15 menit. Efisiensi energinya mencapai 12 kWh per 100 km.
Fokus utama lain dari investasi ini adalah penelitian dan produksi lokal SUV GLE yang eksklusif di China. Sebelumnya, model impor terlaris di China, GLE baru buatan China, akan menjadi model pertama yang dikembangkan oleh tim R&D Mercedes di China. Model baru ini akan berfokus pada kenyamanan kursi belakang dan teknologi cerdas yang dirancang khusus untuk pasar China.
CLA dan GLE yang dilokalkan akan semakin memperkaya jajaran model Mercedes yang diproduksi secara lokal. Mercedes meluncurkan model eksklusif pertamanya di Tiongkok, E-Class dengan jarak sumbu roda panjang, pada tahun 2010. Dan SUV produksi lokal pertamanya, GLK-Class, pada tahun 2011. Perusahaan ini telah secara bertahap memperluas produksi lokalnya sejak tahun 2019, dengan total 11 model produksi lokal, termasuk enam SUV.
– Iklan –
Bagian komersial dari investasi ini akan mendukung Fujian Benz dalam memproduksi MPV listrik mewah baru yang berbasis pada platform VAN.EA. Semua kendaraan komersial ringan berukuran sedang dan besar di masa mendatang akan dibangun di atas platform listrik VAN.EA yang modular dan dapat diskalakan. Saat ini, model kendaraan komersial ringan utama untuk Mercedes di Tiongkok adalah MPV V-Class.
Fujian Benz didirikan pada bulan Juni 2007 sebagai basis produksi kendaraan niaga ringan Mercedes yang membangun kendaraan V-Class. JV tersebut merupakan salah satu perusahaan industri terbesar di Fuzhou, ibu kota Fujian. Mercedes dan BAIC merupakan dua pemegang saham terbesarnya. Pada bulan Juni tahun ini, Fujian Benz mulai meletakkan fondasi untuk produksi platform VAN.EA di Fuzhou.
Mercedes juga mengungkapkan informasi tentang sistem operasi MB.OS barunya, yang akan memulai debutnya dengan model lokal baru. Sistem ini akan menampilkan asisten virtual baru serta sistem mengemudi pintar “end-to-end”. Mengemudi pintar “end-to-end” adalah terminologi umum yang digunakan oleh produsen lokal untuk menggambarkan solusi mengemudi otomatis mereka yang mulai diadopsi Mercedes.
Strategi Mercedes
Ola Källenius, Ketua Dewan Manajemen Mercedes dari Mercedes-Benz Group, dalam kunjungannya yang keempat ke Tiongkok tahun ini menyatakan, “Pasar Tiongkok adalah salah satu pilar utama strategi global Mercedes-Benz Group dan merupakan kekuatan pendorong utama di balik transisi kami menuju elektrifikasi dan inovasi teknologi. Mercedes-Benz tetap berkomitmen untuk investasi jangka panjang di Tiongkok, terlibat secara mendalam dan berkontribusi terhadap peningkatan industri otomotif Tiongkok.” Menurut statistik dari Mercedes, perusahaan telah berinvestasi lebih dari 100 miliar yuan (14 miliar USD) di Tiongkok dari tahun 2014 hingga 2023, dengan 10 miliar yuan (1,4 miliar USD) digunakan untuk R&D selama lima tahun terakhir.
Mercedes tidak hanya memperdalam investasi dan produksi lokalnya di Tiongkok. Raksasa otomotif Jerman lainnya juga meningkatkan investasi mereka di Tiongkok. Volkswagen menginvestasikan 2,7 miliar USD untuk memperluas operasi Volkswagen Anhui mereka. Mereka juga tengah membangun dua model EV baru bekerja sama dengan Xpeng. BMW, juga, menginvestasikan tambahan 20 miliar yuan (2,8 miliar USD) di basis produksi Shenyang. Total investasi di pabrik tersebut naik hingga 105 miliar yuan (14,7 miliar USD).
Investasi Mercedes menjadi contoh penting tentang sikap berbeda produsen mobil Jerman dari Uni Eropa terkait perdagangan dengan China. Di era persaingan baru dari perusahaan domestik dalam bidang elektrifikasi dan teknologi berkendara pintar, mempertahankan keunggulan mereka di China telah menjadi tantangan penting bagi industri otomotif Jerman yang bersejarah. Dalam langkah terpadu, produsen mobil Jerman telah memilih untuk melokalisasi dan lebih jauh menanamkan operasi mereka untuk bersaing dengan munculnya pemain domestik.
Sumber: ITHome, Yicai, The Economic Observer